沙子减少、氦气短缺：哪些资源或将面临枯竭？

据外媒24日报道，人类正以前所未有的速度消耗着地球资源，从水到原油，以及蜜蜂数量的急剧减少都令人担忧。除此之外，还有这些资源也可能面临枯竭：沙子减少、地表土流失、氦气资源或将短缺，甚至连太空轨道都遭遇拥堵问题。

资料图：2012年2月15日，据瑞士联邦高等理工学院的瑞士空间中心报道，瑞士2009年发射的立方体卫星“CleanSpace”一号抵达预定工作轨道，开始清理太空垃圾。

太空轨道拥堵

截至2019年，在太空围绕地球旋转的各种太空物体多达50万个。在这50万个太空物体中，只有2000个物体是有目的和功能的，例如，人们日常使用的通讯卫星、地球定位系统GPS等。

不少太空物体可能造成太空轨道拥堵，有的甚至会与正常运转的通讯卫星相撞。不仅如此，随着技术进步，人类每天还在向太空发射各种各样的新物体，进一步拥堵有限的太空轨道空间。

但目前人类对这些太空物体以及它们所占据的太空轨道，还没有一个有效的所谓“太空管控机制”，也没有任何机制来清理所产生的太空垃圾。

沙子正在消失

据报道，沙子是人类从地球上挖掘最多的一种物质。根据联合国的数据，人们正在以比其自然更新快得多的速度用完它。

沙子是建筑用途最广的自然材料之一。此外，土地开垦、玻璃制造等都需要大量使用沙子。

然而，沙子要经过数千年的侵蚀才能形成。沙子的流失也威胁着脆弱的生态系统。对此，有人呼吁对沙子的使用和开采进行全球监测，对其形成规范，以保护沙子资源。

资料图：沙子。中新社记者 吕品 摄

氦气或将短缺

氦(Helium)是一种无色、无臭、无味的惰性单原子气体，通常条件下不与其它元素和化合物产生化学反应，不易燃烧，非常安全。但因其在空气中含量极其稀薄，产量少，生产成本高。

从地球深层开采出来的氦气资源极其有限。据信，目前人类的氦气储量只剩几十年了。预计，在大约30到50年内，氦气将出现短缺。

届时，不但供人们娱乐用的气球将变少，有的医学设备也会出现使用问题。

据介绍，氦可以帮助冷却磁体，使磁共振成像扫描仪得以正常工作。这一仪器在诊断和治疗癌症、脑部疾病和脊椎等方面发挥着重要的作用。

资料图：氦气气球。

地表土流失

地表土是指地球表面最上面的土壤层，植物和庄稼的营养主要靠地表土来提供。

据世界自然基金会估计，在过去150年，人类已经丧失了世界上一半的地表土。通常，自然界要花500年的时间，才能形成一英寸厚的地表土。

流失地表土的原因包括土壤侵蚀、过度农耕、森林砍伐以及全球变暖等。

当地时间2019年9月17日，美国阿拉斯加州加德纳里附近的冻土带。据报道，由于全球温度升高，在阿拉斯加近85%的地方发现多年冻土开始融化。图片来源：视觉中国

储量有限的磷

磷不但是人类DNA的重要组成部分，同时，它也是无法替代的农业肥料。

过去，磷肥可以随着庄稼和动物粪便等废料一同被还原于土壤，但现在则是跟随着农作物被运往城市，最终被我们的污水处理系统冲到大海中而流失。

报道称，如果以现在的方式来计算，人类大约在35到400年之间用完磷的储量，之后可能就要挨饿了。